2011年8月16日星期二

條形碼技術:條形碼印制和掃描



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自50年代初條形碼發明以來,條形碼已經對加速全球的產
品流和信息流做出了很大貢獻。條形碼替代鍵盤輸入而提高了數
據的精確性,從而成為今天全球商業的關鍵因素。條形碼技術將
數據編碼成可以光學方式閱讀的符號。印制技術生成機讀的符
號,掃描器和解碼器可以采集符號的圖像并轉換成計算機處理的
數據并進行校驗。
現存許多不同的條形碼符號,每種符號都有各自的字符編
碼、印制和譯碼要求及錯誤校驗。不同條形碼表示數據的方式和
所編碼的數據類型都不同:有些僅對數字編碼,有些則可以對數
字、字母和標點編碼,還有些可對ASCII的128個字符甚至256
個字符進行編碼。新的條形碼可在同一個符號內對多種語言編
碼,并允許對自定義特殊數據進行編碼,甚至允許(通過冗余)
重構數據以保證破損符號的閱讀。

●條形碼的印制

條形碼符號可通過各種方法生成:由激光蝕刻或噴墨直接印
制,或者更多的是將條形碼符號印制到單獨的標簽上。條形碼的
精確印制是非常重要的,整個條形碼系統的成功依賴于條形碼的
印制質量。

條形碼印制有兩類:現場的、由用戶控制的印制與非現場
的、由標簽供應商控制的印制。

O現場印制

現場印制通常是在條碼使用地。所編碼的數據是可變的,由
操作人員鍵盤輸入或由主機下載。最常見的條形碼現場印制技術
有:

1.熱敏式:有選擇地加熱打印頭上的熱點,在印制介質上
成像;

2.熱轉式:所用打印頭與熱敏式相同,只是加熱涂有樹脂
基或蠟基墨水的色帶,然后將色帶上的圖像轉印到印制介質上;

3.點陣式:帶成行打印針的打印頭在色帶上來回移動而生
成圖像,連續式點陣打印機逐字生成圖像,行式點陣打印機每次
移動打印一行;

4.噴墨式:由帶有許多噴出墨滴的細孔的打印頭在印制介
質上生成圖像,噴墨打印機可直接在產品或產品包裝上打印標
簽;

5.激光式:用激光束在靜電硒鼓上生成圖像,充電點吸引
增色劑微粒并將其熔到印制介質上。

現場條形碼印制所要求的打印機有多種選擇,包括:

1.大批印制時可用大型的行式點陣打印機、噴墨打印機或
熱轉式打印機;

2.印制量變化較大時可用桌面點陣打印機、激光打印機、
熱敏式打印機或熱轉式打印機;

3.便攜的現場直接印制可用無線熱敏式打印機或熱轉式打
印機。

用戶可根據條形碼印制的實際需要進行選擇。現場印制除了
打印機硬件外,還需購買標簽設計軟件。條形碼打印機內置的專
用程序設計語言支持所有標準的條形碼符號,并且能夠打印簡單
的靜態數據或連續的條形碼標簽。但需要額外樣式的文字、圖形
或有多個域的標簽需要專門的標簽設計軟件包。目前市場上有上
百種各種平臺上的有多種性能的軟件包,非程序員可以很方便地
使用所見即所得圖形界面進行標簽設計。

O非現場印制

專業的標簽印制商使用凸版印制、平版印制、凹版印制、膠
印、照相制版、熱沖印、激光照排或數字化處理等手段,制成的
標簽比現場印制的質量高。如果使用前知道條形碼符號的內容,
最好選擇專業的標簽印制商。但需要向專業的標簽印制商訂購并
保留一定的庫存,產品線或標簽頻繁變化的企業要仔細斟酌。

●膠片制作

隨著70年代初UPC的發展,條形碼已成為產品包裝不可缺
少的組成部分,而膠片也成為將條形碼印制到包裝上的最實用的
工具。膠片制作機可將精確的條形碼圖片制成正片或負片(依印
制的要求),供最終的圖版生產。

由于印制、制版、印制油墨及印制介質有多種規格,美國統
一編碼協會(UCC)在1991年制定了膠片制作手冊,用以指導確
定印制工藝的各種規范,并要求誤差范圍為正負0.005毫米。盡
管這是為UPC碼制定的規范,但它同樣適用于其他條形碼的膠
片制作工藝。

●條形碼掃描

條形碼掃描器是一種電光系統,照亮條形碼符號來測量反
光,然后將模擬形式的光波數據轉換到數字形式交給解碼器(內
置在掃描器內或作為單獨的插件)處理,最后傳輸給計算機上的
應用軟件。

掃描器有手持式和固定式兩種。手持式掃描器可閱讀固定物
品上的條形碼;固定式掃描器可閱讀手持或通過傳送帶的物品上
的條形碼。

手持式掃描器有三種技術方案:接觸筆、CCD或激光。接觸筆是頂端帶光孔的筆狀設備,可由用戶劃過條
形碼。

接觸筆需要練習才能掌握成功閱讀所要求的合適的斜度(一
般為30度)和適當的移動速度,但它是最便宜的條形碼掃描
器。

價格居中的條形碼掃描器是CCD掃描器。它使用固定光束
(通常是發光二極管IJED)將條形碼符號的圖像反射給光敏元
件陣列。掃描器閱讀條形碼的最佳距離(稱為景深DOF)為15
厘米以內。CCD掃描器沒有激光掃描器精確度高。新型的CCD
手持式圖像掃描器不但能夠閱讀一維條形碼和二維堆疊式條形
碼,還可以閱讀二維短陣式條形碼。

激光掃描器用迅速移動的鏡體將激光二極管發出的光束散射
成水平光弧。雖然光束每秒掃描40周,但看起來像一條光線
(如果是在可見光譜內的話)。使用不可見的紅外光譜的激光掃
描器一般采用輔助照明法幫助用戶瞄準激光光束,也可用旋轉多
邊形或振動鏡像產生更復雜的移動光束、交叉陰影或星形脈沖來
提高閱讀能力和全向掃描。激光掃描器的優點是有更大的視野和
景深(平均為15厘米一30厘米,但使用特殊的長距離反射標簽
的話,可達10米),因此可識別歪斜的條形碼;但價格比CCD
掃描器貴。新型的手持式激光掃描器能夠閱讀二維堆疊式條形碼。

固定式掃描器使用的是移動光束或CCD技術(也稱為圖像
傳感技術)。激光固定式掃描器常見于超市的收款處,也廣泛用
于流式制造業、倉儲和配送中心的理貨與裝運業務;小型固定式
掃描器也用在實驗室和流程控制業務;懸掛式或半固定式激光掃
描器可見于幾乎所有行業。固定式圖像掃描器剛開始普及,常用
于高速理貨業務。



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